第58章 晨熹初露，背桶前行（1/2）

……

凌晨四点，四中村桌家院子还沉在浓稠的墨色里，公鸡也未打鸣！

陈景明家灶房里的灯，却亮了。

灶膛里，柴火已经烧旺。

火光跃动，映在任素婉脸上，把她专注的侧影投在土墙上，放大，拉长。

她站在灶台边，面前摆著三个陶盆——

最大的那个装著搓好的冰粉浆，旁边两个小碗，一碗是澄清的石灰水，一碗是凉白开。

她拿起石灰水碗，用调羹舀起一勺。

手臂悬在冰粉浆上方，手腕缓缓转动，让澄清的液体呈细流状，画著圈淋入盆中。

另一只手拿著筷子，以稳定而轻柔的速度搅拌。

手很稳，没有一丝颤抖。

陈景明站在旁边看著。

他知道，妈妈的““总工程师”状態”，已全面上线。

这不是平时做饭那种熟稔的隨意，而是一种近乎仪式的“精確”——每一个动作都经过思考和验证，每一次搅拌的圈数、力度、方向，都是昨天復盘时討论过的““最优解””。

石灰水全部点完，筷子在浆液中继续画了三十个圈，然后停下。

盆里的液体开始发生肉眼可见的变化：从稀薄的浆状，逐渐变得浓稠，表面泛起极细微的、珍珠般的光泽。

这是果胶与钙离子结合的开始。

“『可以了。』”任素婉轻声说，放下筷子，“『等两小时。』”

陈景明点头，把盆端到水缸旁的木架上。

旁边还有另一盆，是昨晚提前做好、已经凝固好的备用冰粉。

两盆，是他们今天全部的““弹药””。

接下来是熬糖。

妈妈把红糖、白糖、水按昨晚定好的““標准甜度版””比例下锅。

再让么儿控制火候，用小火慢熬，糖块在锅里慢慢融化，冒起细密均匀的泡泡。

空气里瀰漫开焦糖的醇厚甜香。

任素婉用筷子尖蘸了一点糖浆，滴进旁边的清水碗里。

糖滴入水，迅速凝结成一颗软糯的珠子，沉到碗底。

“『这个程度最好。』”她说，“『甜而不腻，掛得住。』”

这时天边开始泛出灰蓝色，鸡叫了第一声。

五点半，冰粉已经完全凝固。

陈景明把那个最大的白铁皮桶（很薄，比木桶还轻）搬到灶房中央。

桶已经洗刷得发亮，內壁用开水烫过三次。

任素婉用大勺小心地把凝固好的冰粉舀进桶里，动作很轻，怕破坏了凝冻的完整性。

淡黄色的凝冻填满了大半个桶，颤巍巍的，像一整块巨大的琥珀。

盖上木盖，再用浸湿的乾净纱布包住桶身——这是天然的““保温层””，能让冰粉保持凉度更久。

接著用另一个背兜装糖浆罐、一叠洗净的土碗、勺子、抹布、找零用的小铁皮盒、小板凳……还有那块昨晚写好的招牌。

招牌是用旧木板改的，陈景明用毛笔写了四个大字：状元冰粉。

字不算好看，但工整。

旁边用小字写著：手搓古法，清凉解暑。

任素婉看著那块招牌，手指无意识地摸了摸““状元””两个字。

“『走。』”陈景明说。

他蹲下身。

任素婉把背架扶过来，他肩膀套进肩带，妈妈帮忙调整位置，把垫肩的棉布垫好。

然后是最重的冰粉桶。

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